रतन टाटा के निधन से टाटा ट्रस्ट्स में नेतृत्व का एक महत्वपूर्ण शून्य पैदा हो गया है, जो परोपकारी संस्थाएँ हैं और 165 बिलियन डॉलर के टाटा समूह को चलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। कथित तौर पर रतन टाटा ने अपनी मृत्यु से पहले किसी उत्तराधिकारी की नियुक्ति नहीं की थी, इसलिए टाटा ट्रस्ट्स का नेतृत्व कौन करेगा, इसका निर्णय ट्रस्टियों के बोर्ड पर छोड़ दिया गया।
ये ट्रस्ट, विशेष रूप से सर दोराबजी टाटा ट्रस्ट और सर रतन टाटा ट्रस्ट, टाटा संस के प्राथमिक शेयरधारक हैं, जिनके पास कंपनी का लगभग 52% हिस्सा है। अन्य ट्रस्टों के पास टाटा संस में 14% हिस्सा है, जिससे कुल हिस्सेदारी 66% हो जाती है। अब ट्रस्टियों को एक नए अध्यक्ष का चयन करने का काम करना है, जिसमें अंतिम निर्णय होने तक संभावित अंतरिम नेता का नाम तय किया जाएगा। ऐतिहासिक रूप से, टाटा ट्रस्ट्स का नेतृत्व टाटा परिवार और पारसी समुदाय से जुड़ा हुआ है।
रतन टाटा का कार्यकाल आखिरी बार था जब किसी व्यक्ति ने टाटा संस और टाटा ट्रस्ट्स के अध्यक्ष दोनों की भूमिकाएँ निभाईं। कंपनी के एसोसिएशन के लेखों में 2022 में संशोधन किया गया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि ये भूमिकाएँ अलग-अलग रहेंगी, जिससे शासन में संरचनात्मक बदलाव आएगा। रतन टाटा की मृत्यु के साथ, इस बात पर अटकलें बढ़ गई हैं कि टाटा ट्रस्ट के अध्यक्ष की भूमिका कौन संभाल सकता है, जो भारत के सबसे बड़े व्यापारिक समूह के भीतर स्थिरता बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण पद है।
न्यासी मंडल के प्रमुख व्यक्तियों में टीवीएस के उद्योगपति वेणु श्रीनिवासन और पूर्व रक्षा सचिव विजय सिंह शामिल हैं, जो दोनों ट्रस्ट के उपाध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं।
वे 2018 से टाटा ट्रस्ट के शासन में शामिल हैं, लेकिन उनके अध्यक्ष बनने की संभावनाएँ सीमित हैं। एक अन्य ट्रस्टी, रतन टाटा के सौतेले भाई और ट्रेंट के अध्यक्ष नोएल टाटा को व्यापक रूप से एक प्रमुख उम्मीदवार के रूप में देखा जा रहा है। 67 वर्ष की आयु में, नोएल की नियुक्ति पारसी समुदाय के भीतर ट्रस्ट के प्रमुख के रूप में परिवार के सदस्य के लिए प्राथमिकता के अनुरूप होगी। टाटा समूह में उनका चार दशकों से अधिक का अनुभव उनकी संभावित उम्मीदवारी को और मजबूत करता है।
नोएल टाटा का ट्रस्टों के साथ जुड़ाव 2019 में शुरू हुआ जब वे सर रतन टाटा ट्रस्ट के ट्रस्टी के रूप में शामिल हुए, उसके बाद 2022 में सर दोराबजी टाटा ट्रस्ट के बोर्ड में उनकी नियुक्ति हुई। इन भूमिकाओं में उनके प्रवेश को कई लोगों ने टाटा ट्रस्ट के नेतृत्व में निरंतरता सुनिश्चित करने की दिशा में एक कदम के रूप में व्याख्यायित किया। यदि चुने जाते हैं, तो नोएल सर दोराबजी टाटा ट्रस्ट के 11वें अध्यक्ष और सर रतन टाटा ट्रस्ट के छठे अध्यक्ष बनेंगे, जो उस परंपरा को आगे बढ़ाएंगे जिसमें अक्सर पारसियों को शीर्ष पर देखा जाता है।
जबकि नोएल एक मजबूत दावेदार हैं, अंतिम निर्णय 13 ट्रस्टियों के बीच आम सहमति से किया जाएगा, जिसमें रतन टाटा के करीबी विश्वासपात्र मेहली मिस्त्री और वरिष्ठ वकील डेरियस खंबाटा जैसे अन्य प्रभावशाली व्यक्ति शामिल हैं, जिन्होंने उत्तराधिकार के मामलों में रतन टाटा को सलाह दी थी। इस प्रक्रिया में टाटा की व्यक्तिगत इच्छाओं पर विचार करने की उम्मीद है, जो कानूनी रूप से बाध्यकारी नहीं है, लेकिन ट्रस्टियों को ऐसे निर्णय की ओर ले जा सकती है जो ट्रस्ट के भविष्य के लिए उनके दृष्टिकोण का सम्मान करता है।
नए चेयरमैन पर फैसला बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह टाटा ट्रस्ट्स के भविष्य और टाटा संस के साथ उनके संबंधों को आकार देगा। जो भी चुना जाएगा उसे ट्रस्ट्स के परोपकारी लक्ष्यों और टाटा समूह के व्यावसायिक हितों के बीच नाजुक संतुलन बनाए रखना होगा।
