राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने बुधवार को देश में महिलाओं के खिलाफ अपराध पर एक बयान जारी किया और कहा कि “कोलकाता में एक डॉक्टर के साथ बलात्कार और हत्या की जघन्य घटना ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है।” तीन पन्नों के बयान में राष्ट्रपति ने कहा कि जब उन्हें कोलकाता के आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में हुई घटना के बारे में पता चला तो वे निराश और भयभीत हो गईं।

आरजी कर मेडिकल कॉलेज और महाराष्ट्र के बदलापुर में हुई घटना का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “इससे भी ज्यादा निराशाजनक बात यह है कि यह अपनी तरह की एकमात्र घटना नहीं थी; यह महिलाओं के खिलाफ अपराधों की एक लिस्ट का हिस्सा है। कोलकाता में छात्र, डॉक्टर और नागरिक विरोध प्रदर्शन कर रहे थे, जबकि अपराधी दूसरी जगहों पर घात लगाए बैठे थे।” “पीड़ितों में किंडरगार्डन की लड़कियां भी शामिल हैं। कोई भी सभ्य समाज बेटियों और बहनों को इस तरह के अत्याचारों का शिकार होने की अनुमति नहीं दे सकता। राष्ट्र का आक्रोशित होना तय है, और मैं भी।”

राष्ट्रपति ने कहा कि जब वह देश के किसी भी हिस्से में महिलाओं के खिलाफ क्रूरता के बारे में सुनती हैं तो उन्हें बहुत दुख होता है। उन्होंने यह भी बताया कि हाल ही में वह एक अनोखी स्थिति में थीं, जब राष्ट्रपति भवन में राखी मनाने आए कुछ स्कूली बच्चों ने उनसे मासूमियत से पूछा कि क्या उन्हें भरोसा दिया जा सकता है कि भविष्य में निर्भया जैसी घटना की पुनरावृत्ति नहीं होगी।

उन्होंने कहा मैंने उनसे कहा कि हालांकि राज्य हर नागरिक की सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध है, लेकिन आत्मरक्षा और मार्शल आर्ट का प्रशिक्षण सभी के लिए जरूरी है, खासकर लड़कियों के लिए, ताकि वे मजबूत बन सकें। लेकिन यह उनकी सुरक्षा की गारंटी नहीं है, क्योंकि महिलाओं की कमजोरी कई कारकों से प्रभावित होती है। जाहिर है, इस सवाल का पूरा जवाब हमारे समाज से ही मिल सकता है। ऐसा होने के लिए सबसे पहले ईमानदार, निष्पक्ष आत्मनिरीक्षण की जरूरत है.”

देश को हिला देने वाली निर्भया घटना को याद करते हुए मुर्मू ने कहा कि दिसंबर 2012 में हुई उस दुखद घटना के बाद देश ने यह तय कर लिया था कि किसी और निर्भया को ऐसा हश्र नहीं सहना पड़ेगा। “हमने योजनाएँ बनाईं और रणनीतियाँ बनाईं। इन पहलों ने कुछ हद तक बदलाव किया। फिर भी, जब तक कोई महिला उस माहौल में असुरक्षित महसूस करती रहेगी, जहाँ वह रहती या काम करती है, तब तक हमारा काम अधूरा रहेगा।”

राष्ट्रीय राजधानी में उस त्रासदी के बाद से बारह वर्षों में, इसी तरह की अनगिनत त्रासदियाँ हुई हैं, हालाँकि केवल कुछ ने ही देश भर का ध्यान आकर्षित किया, राष्ट्रपति ने कहा, साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि ये भी जल्द ही भुला दी गईं। “क्या हमने अपने सबक सीखे? जैसे-जैसे सामाजिक विरोध कम होते गए, ये घटनाएँ सामाजिक स्मृति के गहरे और दुर्गम कोने में दब गईं, जिन्हें केवल तभी याद किया जाता है जब कोई और जघन्य अपराध होता है।”

“मुझे डर है कि यह सामूहिक भूलने की बीमारी उतनी ही घृणित है जितनी कि वह मानसिकता जिसके बारे में मैंने बात की थी,” उन्होंने कहा। “इतिहास अक्सर दुख देता है। इतिहास का सामना करने से डरने वाले समाज कहावत के शुतुरमुर्ग की तरह रेत में अपना सिर छिपाने के लिए सामूहिक भूलने की बीमारी का सहारा लेते हैं। अब समय आ गया है कि न केवल इतिहास का सीधे सामना किया जाए, बल्कि अपनी आत्मा के भीतर खोज की जाए और महिलाओं के खिलाफ अपराध की विकृति की जाँच की जाए।”

राष्ट्रपति ने कहा कि उनका दृढ़ विश्वास है कि “हमें इस तरह के अपराध की यादों पर स्मृतिलोप हावी नहीं होने देना चाहिए”। “हमें इस विकृति से व्यापक तरीके से निपटना चाहिए ताकि इसे शुरू में ही रोका जा सके। हम ऐसा तभी कर सकते हैं जब हम पीड़ितों की यादों का सम्मान करें और उन्हें याद करने की एक सामाजिक संस्कृति विकसित करें ताकि हमें अतीत में हमारी असफलताओं की याद दिलाई जा सके और हम भविष्य में और अधिक सतर्क रहने के लिए तैयार हो सकें।”