राजनयिकों ने मंगलवार को बताया कि इस साल हज के दौरान कम से कम 550 तीर्थयात्रियों की मौत हुई है, जिसमें तापमान बढ़ने के कारण प्रतिभागियों द्वारा सामना की जाने वाली चरम स्थितियों पर प्रकाश डाला गया है। अपने देशों की प्रतिक्रियाओं का समन्वय करने वाले दो अरब राजनयिकों के अनुसार, मृतकों में 323 मिस्र के लोग थे, जो मुख्य रूप से गर्मी से संबंधित बीमारियों के कारण मारे गए।
एक राजनयिक ने कहा, “एक को छोड़कर सभी मिस्र के लोग गर्मी के कारण मर गए, जो मामूली भीड़ की चपेट में आकर गंभीर रूप से घायल हो गए।” मक्का के अल-मुआइसम में अस्पताल के मुर्दाघर द्वारा इस आंकड़े की पुष्टि की गई।
इसके अतिरिक्त, 60 जॉर्डन के लोगों की मौत की सूचना दी गई, जो पहले आधिकारिक गणना 41 से अधिक थी। AFP टैली के आधार पर अब कई देशों से कुल मौतों की संख्या 577 है।
हज, जो साधन संपन्न सभी मुसलमानों के लिए अनिवार्य तीर्थयात्रा है, जो जलवायु परिवर्तन से तेजी से प्रभावित हो रही है। हाल ही में सऊदी अरब के एक अध्ययन में पाया गया कि अनुष्ठान क्षेत्रों में तापमान प्रति दशक 0.4 डिग्री सेल्सियस (0.72 डिग्री फ़ारेनहाइट) बढ़ रहा है। सऊदी राष्ट्रीय मौसम विज्ञान केंद्र के अनुसार, सोमवार को मक्का की ग्रैंड मस्जिद में तापमान 51.8 डिग्री सेल्सियस (125 फ़ारेनहाइट) तक पहुँच गया।
इससे पहले, मिस्र के विदेश मंत्रालय ने लापता मिस्रियों की खोज के लिए सऊदी अधिकारियों के साथ सहयोग की घोषणा की, जिसमें राष्ट्रीयता निर्दिष्ट किए बिना “कुछ निश्चित संख्या में मौतें” स्वीकार की गईं। सऊदी अधिकारियों ने गर्मी के तनाव के लिए 2,000 से अधिक तीर्थयात्रियों का इलाज किया है, लेकिन रविवार से इस आंकड़े को अपडेट नहीं किया है या मृत्यु की संख्या प्रदान नहीं की है।
पिछले साल, हज के दौरान 240 तीर्थयात्री, जिनमें से ज़्यादातर इंडोनेशियाई थे, जिनकी मृत्यु हो गई। इस साल, मीना में AFP के पत्रकारों ने तीर्थयात्रियों को पानी से नहाते हुए और गर्मी से निपटने के लिए स्वयंसेवकों से कोल्ड ड्रिंक और आइसक्रीम लेते हुए देखा। सऊदी अधिकारियों ने तीर्थयात्रियों से छाते का उपयोग करने, हाइड्रेटेड रहने और चरम धूप के घंटों से बचने का आग्रह किया था। हालाँकि, कई हज अनुष्ठानों में लंबे समय तक बाहरी गतिविधियों की आवश्यकता होती है, जिससे जोखिम बढ़ जाता है।
तीर्थयात्रियों ने सड़क के किनारे गतिहीन शवों और अत्यधिक बोझ वाली एम्बुलेंस सेवाओं के दृश्यों का वर्णन किया। इस वर्ष लगभग 1.8 मिलियन तीर्थयात्रियों ने भाग लिया, जिनमें से 1.6 मिलियन विदेश से आए थे।
अपंजीकृत तीर्थयात्री, जो आधिकारिक और महंगी हज वीज़ा प्रक्रियाओं को दरकिनार करते हैं, वातानुकूलित सुविधाओं तक पहुँच के बिना अधिक जोखिम का सामना करते हैं। एक मिस्र के राजनयिक ने उल्लेख किया कि अपंजीकृत तीर्थयात्रियों ने मिस्र में मृत्यु दर में उल्लेखनीय वृद्धि की। एक अधिकारी ने कहा, “अनियमित तीर्थयात्रियों ने शिविरों में अराजकता पैदा की, जिससे सेवा ठप हो गई।” कई लोग भोजन, पानी या एयर कंडीशनिंग के बिना चले गए, जिससे गर्मी से संबंधित मौतें हुईं।
सऊदी अधिकारियों ने हज से पहले मक्का से सैकड़ों हज़ार अपंजीकृत तीर्थयात्रियों को निकालने की सूचना दी। इंडोनेशिया, ईरान और सेनेगल सहित अन्य देशों ने भी मौतों की सूचना दी, हालाँकि अधिकांश ने यह निर्दिष्ट नहीं किया कि वे गर्मी से संबंधित थे या नहीं।
सऊदी प्रेस एजेंसी (एसपीए) के अनुसार, मंगलवार को सऊदी स्वास्थ्य मंत्री फहद बिन अब्दुल रहमान अल-जलाजेल ने घोषणा की कि हज के लिए स्वास्थ्य योजनाओं को सफलतापूर्वक लागू किया गया है, जिससे बड़ी बीमारी के प्रकोप और सार्वजनिक स्वास्थ्य खतरों को रोका जा सका है। स्वास्थ्य अधिकारियों ने 5,800 से अधिक तीर्थयात्रियों को मुख्य रूप से गर्मी से संबंधित बीमारियों के लिए वर्चुअल परामर्श प्रदान किया, जिससे त्वरित उपचार संभव हो सका।
