कांग्रेस जहां बहुमत के आंकड़े को पार करने के लिए संघर्ष कर रही है थी, वहीं मौजूदा भाजपा लगातार तीसरी बार हरियाणा में वापसी कर चुकी है। कांग्रेस की कुमारी शैलजा ने कहा है कि पार्टी को इस बात पर विचार करने की जरूरत है कि नतीजे उसके पक्ष में क्यों नहीं आए। मीडिया से बात करते हुए वरिष्ठ कांग्रेस नेता और लोकसभा सदस्य ने कहा कि पार्टी को बड़ी जीत की उम्मीद थी, लेकिन ऐसा नहीं हो सका। उन्होंने कहा, “यह परिणाम हमारे लिए बहुत बड़ा झटका है,” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि हार के पीछे के कारणों का विश्लेषण किया जाएगा और भविष्य के चुनावों के लिए बेहतर तैयारी के लिए उन्हें संबोधित किया जाएगा।

अप्रत्याशित परिणाम पर अपना दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हुए शैलजा ने दो प्रमुख गलतफहमियों को उजागर किया: भाजपा के खिलाफ मजबूत सत्ता विरोधी भावना की धारणा और यह विश्वास कि कांग्रेस को एक व्यवहार्य विकल्प के रूप में देखा गया था। उन्होंने स्वीकार किया कि, “हम इन दोनों धारणाओं में गलत थे।” उन्होंने यह भी बताया कि टिकट वितरण विवाद का विषय रहा था, जो सूक्ष्म रूप से संकेत देता है कि पार्टी की आंतरिक गतिशीलता ने परिणाम में भूमिका निभाई हो सकती है, जिससे उनकी उंगली उनके प्रतिद्वंद्वी भूपिंदर सिंह हुड्डा पर उठती है।

कांग्रेस ने शुरुआत में मजबूत बढ़त हासिल की थी क्योंकि डाक मतपत्रों से शुरुआती बढ़त ने आशाजनक प्रदर्शन का संकेत दिया था, जिससे दिल्ली और हरियाणा दोनों में पार्टी मुख्यालयों में जश्न मनाया गया। उत्साही समर्थकों ने महत्वपूर्ण जीत की उम्मीद में मिठाइयाँ बांटी और पटाखे फोड़े। हालाँकि, जश्न समय से पहले था, क्योंकि भाजपा ने मजबूत वापसी की और जल्द ही कांग्रेस को पीछे छोड़ दिया। सुबह 9 बजे तक भाजपा ने निर्णायक बढ़त हासिल कर ली थी, जिससे हरियाणा में उसकी सबसे बड़ी चुनावी जीत की नींव रखी जा सकी।

हरियाणा चुनावों में कांग्रेस के खराब प्रदर्शन को आंतरिक कलह ने और कठिन बना दिया है, खास तौर पर कुमारी शैलजा और हुड्डा के बीच, जो लंबे समय से राज्य की राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति रहे हैं। प्रमुख दलित नेता शैलजा और हुड्डा, जिनका जाट मतदाताओं के बीच महत्वपूर्ण प्रभाव है, उनके बीच प्रतिद्वंद्विता कुछ समय से चल रही है, दोनों नेता मुख्यमंत्री पद के लिए होड़ कर रहे हैं।

जबकि शैलजा को शीर्ष पद के लिए एक गंभीर दावेदार माना जाता था, पार्टी के निर्णय लेने पर हुड्डा की पकड़, खास तौर पर टिकट वितरण में, संतुलन को उनके पक्ष में झुकाती दिख रही है। स्थिति पर विचार करते हुए, शैलजा ने उम्मीदवारों के चयन के तरीके से अपने असंतोष का संकेत दिया, जिसका अर्थ है कि हुड्डा के वफादारों को वरीयता दी गई। कांग्रेस नेतृत्व द्वारा राज्य चुनाव लड़ने से बाहर रखे जाने के कारण उनकी निराशा और बढ़ गई, जिसके बदले में उन्हें सिरसा लोकसभा क्षेत्र से मैदान में उतारा गया।

अभियान में शैलजा की देरी से भागीदारी ने अटकलों को जन्म दिया कि वह पार्टी की आंतरिक गतिशीलता से निराश थीं। अपनी निराशा के बावजूद, उन्होंने अंततः अभियान में भाग लिया और पार्टी के प्रति अपनी वफादारी की पुष्टि की। उन्होंने कहा, “मैं पार्टी की सिपाही हूँ। मैंने हमेशा कहा है कि मैं एक अच्छी सिपाही हूँ,” हालाँकि अभियान की शुरुआत में उनकी अनुपस्थिति ने पहले ही लोगों को चौंका दिया था।

हुड्डा के खेमे और शैलजा के समर्थकों के बीच विभाजन पूरे चुनावी मौसम में स्पष्ट था, शैलजा ने कहा कि राज्य के विधायकों का मुख्यमंत्री चुनने में इतनी गहराई से शामिल होना “स्वस्थ नहीं” था। उन्होंने तर्क दिया कि इससे पार्टी के भीतर गुटबाजी बढ़ सकती है, एक ऐसी समस्या जिससे कांग्रेस हरियाणा में वर्षों से जूझ रही है।

अंततः, मतदाताओं की व्यापक चिंताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित किए बिना हुड्डा जैसे पार्टी के आंतरिक लोगों पर कांग्रेस की निर्भरता ने उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ सकती है। पार्टी द्वारा एकजुट मोर्चा पेश करने में विफलता और पारंपरिक मतदाता आधार पर अत्यधिक निर्भरता – तथा बढ़ते असंतोष की उपेक्षा ने भाजपा को इन विभाजनों का फायदा उठाने और ऐतिहासिक जीत हासिल करने का मौका दिया।