बांग्लादेश ने घोषणा की है कि वह बुधवार (17 जुलाई) से सभी सार्वजनिक और निजी विश्वविद्यालयों को अनिश्चित काल के लिए बंद कर देगा, क्योंकि सरकारी नौकरियों में विवादास्पद कोटा प्रणाली के खिलाफ देश भर में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए हैं, जिसमें कम से कम छह लोगों की मौत हो गई है और 400 से अधिक लोग घायल हो गए हैं।
5 जून को बांग्लादेश उच्च न्यायालय द्वारा सरकारी नौकरियों में स्वतंत्रता सेनानियों और उनके वंशजों के लिए 30% कोटा बहाल करने के फैसले के बाद विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए, जिसे 2018 में छात्रों और शिक्षकों के नेतृत्व में बड़े पैमाने पर आंदोलन के बाद निरस्त कर दिया गया था।
रविवार को प्रधानमंत्री शेख हसीना ने प्रदर्शनकारियों को ‘रजाकार’ कहकर आग में घी डालने का काम किया, जो ‘देशद्रोही’ के लिए एक अपमानजनक बांग्ला शब्द है।
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विवादास्पद कोटा प्रणाली बांग्लादेश में सरकारी नौकरियों को आय के एक स्थिर और आकर्षक स्रोत के रूप में अत्यधिक प्रतिष्ठित किया जाता है। एपी के अनुसार, लगभग 4 लाख स्नातक हर साल लगभग 3,000 ऐसी नौकरियों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। 2018 तक, 56 प्रतिशत सरकारी नौकरियाँ विभिन्न श्रेणियों के लिए आरक्षित थीं। अधिकांश – 30 प्रतिशत – 1971 में बांग्लादेश की मुक्ति के लिए लड़ने वाले दिग्गजों के परिवार के सदस्यों के लिए आरक्षित थीं। महिलाओं और अविकसित जिलों के लोगों को 10 प्रतिशत आरक्षण मिला, आदिवासी समुदायों के सदस्यों को 5 प्रतिशत और विकलांग व्यक्तियों के लिए 1 प्रतिशत आरक्षण मिला। इससे खुले प्रवेश के लिए उपलब्ध सभी पदों में से केवल 44 प्रतिशत ही बचे।
स्वतंत्रता सेनानियों का कोटा विशेष रूप से विवादास्पद था क्योंकि कई लोगों का मानना था कि यह हसीना की पार्टी, अवामी लीग के प्रति वफादार लोगों के पक्ष में है, जिसने बांग्लादेशी मुक्ति संग्राम का नेतृत्व किया था। लोगों की निराशा में कोटा उम्मीदवारों के लिए विशेष परीक्षाएँ, प्रत्येक श्रेणी के लिए अलग-अलग आयु सीमाएँ और यह तथ्य भी शामिल था कि मेरिट सूची में पात्र उम्मीदवार बेरोजगार होने के बावजूद कोटा सीटों में कई रिक्तियाँ बनी रहीं।
अप्रैल 2018 में, छात्रों और शिक्षकों ने इन शर्तों को हटाने और समग्र आरक्षण को घटाकर 10 प्रतिशत करने की माँग करते हुए चार महीने लंबा विरोध प्रदर्शन किया। हिंसा भड़क उठी, प्रदर्शनकारियों की बांग्लादेश छात्र लीग (बीसीएल, सत्तारूढ़ अवामी लीग की छात्र शाखा) और पुलिस के साथ झड़प हो गई। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विरोध के बाद, हसीना ने सभी कोटा हटाने की घोषणा की।
अदालत का फैसला, और बड़े पैमाने पर विरोध
5 जून, 2024 को, बांग्लादेश सुप्रीम कोर्ट के उच्च न्यायालय प्रभाग ने सभी आरक्षणों, विशेष रूप से विवादास्पद 30 प्रतिशत स्वतंत्रता सेनानियों के कोटे को निरस्त करने वाले 2018 के आदेश को पलटने का आदेश दिया।
जबकि शुरुआती प्रतिरोध जून में ढाका में खुद को प्रकट कर चुका था, 17 जून को ईद-उल-अजहा उत्सव समाप्त होने के बाद बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए। देश भर में बांग्ला बंद 7 जुलाई को प्रभावी हुआ, जबकि सुप्रीम कोर्ट के अपीलीय प्रभाग ने एक महीने के लिए आदेश के कार्यान्वयन पर रोक लगा दी।
प्रदर्शनकारियों ने इस बार सभी ग्रेडों से भेदभावपूर्ण कोटा हटाने, संविधान में निर्धारित पिछड़ी आबादी के लिए कुल आरक्षण को 5 प्रतिशत तक सीमित करने और इस बदलाव को सुनिश्चित करने के लिए संसद में एक विधेयक पारित करने की मांग की है। वास्तव में, यह स्वतंत्रता सेनानियों के परिवारों को सशक्त बनाने वाले कोटे को हटाने के बराबर है, जबकि शारीरिक रूप से विकलांग और आदिवासी लोगों के लिए कोटा लाभ बरकरार रखा गया है।
सोमवार को विरोध प्रदर्शनों ने हिंसक रूप ले लिया, जब देश भर के विभिन्न विश्वविद्यालयों में कोटा विरोधी प्रदर्शनकारियों और बीसीएल और पुलिस के बीच झड़पें हुईं। तीन छात्रों सहित कम से कम छह लोगों की मौत हो गई, जिसके कारण बांग्लादेश भर में सभी शैक्षणिक संस्थानों को अनिश्चित काल के लिए बंद कर दिया गया। गुरुवार को होने वाली उच्चतर माध्यमिक प्रमाणपत्र परीक्षा भी रद्द कर दी गई है। देश भर में विभिन्न स्थानों पर बॉर्डर गार्ड को तैनात किया गया है।
संयुक्त राष्ट्र महासचिव के प्रवक्ता स्टीफन दुजारिक ने मंगलवार को बांग्लादेश सरकार से शांतिपूर्ण समाधान की तलाश करने और प्रदर्शनकारियों के शांतिपूर्ण प्रदर्शन के अधिकार को मान्यता देने का आग्रह किया।
हसीना का रजाकार वाला व्यंग्य
हालाँकि, अब तक हसीना ने हालात को शांत करने के लिए कुछ खास नहीं किया है। इसके बजाय, उनकी टिप्पणियों ने स्थिति को और खराब ही किया है।
उन्होंने रविवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि “क्या स्वतंत्रता सेनानियों के बच्चे और पोते प्रतिभाशाली नहीं हैं? क्या केवल रजाकारों के बच्चे और पोते ही प्रतिभाशाली हैं?”
पिछले कुछ सालों में, हसीना की पार्टी, अवामी लीग, अक्सर अपनी सरकार के आलोचकों और असंतुष्टों को ‘रजाकार’ कहती रही है, जो मुक्ति युद्ध के दौरान बंगाली नागरिकों का बलात्कार और नरसंहार करने वाले क्रूर सहयोगियों की याद दिलाती है।
रजाकार, शाब्दिक रूप से “स्वयंसेवक”, जनरल टिक्का खान द्वारा 1971 में इस्लामाबाद के पूर्वी पाकिस्तान पर नियंत्रण को सुविधाजनक बनाने और अवामी लीग के नेतृत्व में चल रहे मुक्ति आंदोलन को रोकने के लिए स्थापित एक अर्धसैनिक बल थे। पाकिस्तानी सशस्त्र बलों के साथ काम करते हुए, सहयोगी रजाकार युद्ध के दौरान किए गए कुछ सबसे बुरे अत्याचारों के पीछे थे।
बांग्लादेशी स्मृति में, इन सहयोगियों को पाकिस्तानी सेना और नौकरशाही से भी अधिक आक्रोश के साथ याद किया जाता है। हालाँकि, हसीना के रजाकार व्यंग्य के बाद – और यह पहली बार नहीं है जब उन्होंने इस तरह की बातें कही हैं – प्रदर्शनकारियों ने व्यंग्यात्मक रूप से इस शब्द को अपनाने का प्रयास किया। “तुम कौन हो? मैं कौन हूँ? रजाकार, विरोध प्रदर्शनों में गूंजता रहा, “रज़ाकार!” एक और नारा था, “चैते गेलम ओधिकार, बोने गलाम रजाकार” (अनुवाद खो गया: “हमें अपने अधिकारों के लिए पूछने पर देशद्रोही कहा जा रहा है”)
इसके बदले में पुलिस के समर्थन से बीसीएल को प्रदर्शनकारियों पर हिंसक कार्रवाई करने के लिए उकसाया। तब से हालात और भी खराब हो गए हैं।
इस आयोजन का उद्देश्य उन लोगों को सम्मानित करना है, जिन्होंने आपातकाल के दमनकारी उपायों के तहत कष्ट झेले थे, जिसमें बिना किसी मुकदमे के व्यापक कारावास और प्रेस पर सेंसरशिप शामिल थी। सरकार का यह निर्णय उसके चल रहे आख्यान को रेखांकित करता है, जो आपातकाल के दौरान कथित संवैधानिक उल्लंघनों के साथ उसके शासन की तुलना करता है।