जलवायु कार्यकर्ता सोनम वांगचुक ने रविवार को घोषणा की कि यदि सरकार लद्दाख के अधिकारियों के साथ केंद्र शासित प्रदेश के लिए राज्य का दर्जा और संवैधानिक संरक्षण के बारे में चर्चा नहीं करती है, तो वे स्वतंत्रता दिवस पर 28 दिनों का उपवास शुरू करेंगे। वांगचुक ने पीटीआई से बातचीत में कहा कि, “हम चुनाव के दौरान सरकार पर बहुत अधिक दबाव नहीं डालना चाहते थे; हमें उम्मीद थी कि नई सरकार ठोस कदम उठाएगी। यदि वे हमारे अनुरोध को अनदेखा करते हैं और हमें बातचीत के लिए नहीं बुलाते हैं, तो हम 15 अगस्त को फिर से विरोध प्रदर्शन शुरू करेंगे।”
वांगचुक ने कहा कि शीर्ष निकाय, लेह (एबीएल) और लद्दाख से कारगिल डेमोक्रेटिक अलायंस (केडीए) ने पिछले सप्ताह कारगिल विजय दिवस की 25वीं वर्षगांठ के लिए द्रास की अपनी यात्रा के दौरान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को मांगों का एक ज्ञापन सौंपा।
इस साल मार्च में, वांगचुक ने लद्दाख के लिए राज्य का दर्जा और संविधान की छठी अनुसूची के तहत इसे शामिल करने की मांग को लेकर 21 दिनों का उपवास किया था ताकि पारिस्थितिक रूप से नाजुक क्षेत्र को “लालची” उद्योगों से बचाने में मदद मिल सके।
अनुच्छेद 370 के खत्म होने के बाद लद्दाख “विधानसभा के बिना” एक अलग केंद्र शासित प्रदेश बन गया। बौद्ध बहुल लेह जिले ने पूर्ववर्ती जम्मू-कश्मीर सरकार द्वारा कथित उपेक्षा के कारण लंबे समय से केंद्र शासित प्रदेश का दर्जा मांगा था। हालाँकि, अब जब यह क्षेत्र नौकरशाहों के अधीन है, तो लद्दाख में कई लोग मांग करते हैं कि केंद्र शासित प्रदेश को छठी अनुसूची में शामिल किया जाए, जो राज्य के भीतर विधायी, न्यायिक और प्रशासनिक स्वायत्तता के साथ स्वायत्त जिला परिषदों (ADC) के गठन का प्रावधान करता है।
ये परिषदें अपने अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत आने वाले क्षेत्रों का प्रशासन करती हैं, राज्यपाल की सहमति से विशिष्ट मामलों पर कानून बनाती हैं। वे विवाद समाधान के लिए ग्राम परिषदों या न्यायालयों की स्थापना कर सकते हैं और शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा सहित अपने क्षेत्रों में सुविधाओं और सेवाओं का प्रबंधन कर सकते हैं। उनके पास कर लगाने और कुछ गतिविधियों को विनियमित करने का अधिकार भी है।
वांगचुक ने पहले कहा था कि छठी अनुसूची के तहत राज्य का दर्जा और संवैधानिक संरक्षण लद्दाख में रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा से संबंधित परियोजनाओं को प्रभावित नहीं करेगा।
2019 में, केंद्रीय जनजातीय मामलों के मंत्री अर्जुन मुंडा ने वादा किया था कि “उनकी रक्षा के लिए संवैधानिक दृष्टिकोण से जो भी आवश्यक होगा, वह किया जाएगा”। सितंबर 2019 में, राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग (एनसीएसटी) ने गृह मंत्री अमित शाह और मुंडा को पत्र लिखकर सिफारिश की कि लद्दाख को छठी अनुसूची के तहत एक आदिवासी क्षेत्र घोषित किया जाए।
