मुंबई: बॉम्बे हाई कोर्ट ने बुधवार को चेंबूर के एनजी आचार्य और डीके मराठे कॉलेज की नौ छात्राओं द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिन्होंने हिजाब, नकाब, बुर्का, स्टोल, टोपी और बैज पर प्रतिबंध लगाने वाले अपने कॉलेज के ड्रेस कोड को चुनौती दी थी।
जस्टिस एएस चंदुरकर और राजेश पाटिल की खंडपीठ ने ड्रेस कोड लागू करने के कॉलेज के अधिकार को बरकरार रखा और कहा कि इसके पीछे उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि छात्रों के कपड़ों से “उनके धर्म का पता न चले, जो यह सुनिश्चित करने की दिशा में एक कदम है कि वे ज्ञान और शिक्षा प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित करें”।
कोर्ट ने पिछले फैसलों का हवाला दिया और कॉलेज के प्रशासन और एकरूपता बनाए रखने के अधिकार की पुष्टि करते हुए कहा, “संविधान के अनुच्छेद 19(1)(जी) और अनुच्छेद 26 के तहत शैक्षणिक संस्थान को संचालित करने के अपने अधिकार का प्रयोग करते हुए कॉलेज प्रशासन द्वारा निर्देश जारी किए गए हैं।”
पिछली सुनवाई के दौरान, कॉलेज ने तर्क दिया था कि हिजाब या नकाब पहनना इस्लाम का अनिवार्य हिस्सा नहीं है और इसलिए, परिसर में इसकी अनुमति देने की आवश्यकता नहीं है।
अपनी याचिका में, छात्रों ने दावा किया कि उनके कॉलेज के व्हाट्सएप ग्रुप के माध्यम से जारी किए गए निर्देश के अनुसार, उन्हें कक्षा में जाने से पहले अपने सिर के ढके हुए कपड़े उतारने होंगे, जो उनके जीवन और धर्म के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है। उन्होंने तर्क दिया कि निर्देश मनमाना, अनुचित और कानूनी रूप से विकृत है।
कॉलेज का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ वकील अनिल अंतुरकर ने कहा कि कॉलेज परिसर में शालीनता और एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबंध आवश्यक थे। उन्होंने जोर देकर कहा कि कॉलेज की नीति का उद्देश्य छात्रों को अपनी धार्मिक पहचान को खुले तौर पर प्रदर्शित करने से रोकना है, जब तक कि यह एक आवश्यक धार्मिक प्रथा साबित न हो जाए।
अंतुरकर ने कहा, “लोग कॉलेज में पढ़ने आते हैं। छात्रों को ऐसा करने दें और बाकी सब कुछ बाहर छोड़ दें।” “अगर कल कोई छात्र भगवा वस्त्र पहनकर आता है, तो कॉलेज उसका भी विरोध करेगा। किसी के धर्म या जाति का खुले तौर पर खुलासा करना क्यों आवश्यक है? क्या कोई ब्राह्मण अपने पवित्र धागे को अपने कपड़ों के बाहर पहनकर घूमेगा,”
अंतुरकर ने यह भी तर्क दिया कि छात्रों की याचिका वास्तविक नहीं थी, बल्कि केवल प्रचार के लिए दायर की गई थी। उन्होंने कहा, “मैं इसे सभी के लिए लागू कर रहा हूँ। इसमें आपत्ति क्या है?” उन्होंने कहा कि इस तरह के प्रदर्शनों की अनुमति देने से वैमनस्य पैदा हो सकता है।
छात्रों का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता अल्ताफ खान ने सवाल किया कि हिजाब और नकाब अचानक वैमनस्य क्यों पैदा कर रहे हैं। “अधिकांश याचिकाकर्ता दो साल से अधिक समय से इस पोशाक को पहन रहे हैं। अब अचानक क्या हुआ? यह प्रतिबंध अभी क्यों लगाया गया? ड्रेस कोड कहता है कि शालीन कपड़े पहनें। तो, क्या कॉलेज प्रबंधन यह कह रहा है कि हिजाब, नकाब और बुर्का अभद्र कपड़े हैं या अंग प्रदर्शन करते हैं?”
खान ने कॉलेज के ड्रेस कोड में कथित असंगति की भी आलोचना की थी, जो पश्चिमी कपड़ों की अनुमति देता है लेकिन हिजाब और नकाब पर प्रतिबंध लगाता है। “मुझे विवादित निर्देशों के बारे में कुछ भी समझ में नहीं आता है। भारतीय होने के नाते, वे पश्चिमी कपड़े पहन सकते हैं। यह बेतुका है कि वे हिजाब या नकाब नहीं पहन सकते, जो कि पूरी तरह से भारतीय हैं।” दोनों पक्षों को सुनने के बाद, अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि याचिकाकर्ता यह साबित करने के लिए पर्याप्त सबूत पेश करने में विफल रहे हैं कि हिजाब पहनना एक आवश्यक धार्मिक प्रथा है।
अदालत ने कहा, “धार्मिक स्वतंत्रता का अधिकार सर्वोपरि है, लेकिन इसे व्यवस्था और शैक्षिक माहौल बनाए रखने के लिए आवश्यक संस्थागत नियमों के साथ संतुलित किया जाना चाहिए।” छात्रों के अभिव्यक्ति के मौलिक अधिकार का कोई उल्लंघन नहीं हुआ क्योंकि “पोशाक पर प्रतिबंध अनुशासन बनाए रखने और सीखने के लिए अनुकूल शैक्षणिक माहौल सुनिश्चित करने के हित में एक उचित प्रतिबंध है,” इसने आगे कहा। निष्कर्ष में, अदालत ने जोर दिया कि संस्थानों को शैक्षणिक अनुशासन और शिष्टाचार सुनिश्चित करने वाले नियम बनाने की स्वायत्तता है, जिसमें एक समावेशी वातावरण को बढ़ावा देने वाले ड्रेस कोड को निर्धारित करना शामिल है।
अदालत ने कर्नाटक उच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित मिसाल से सहमति जताते हुए कहा, “हम पूर्ण पीठ द्वारा व्यक्त किए गए दृष्टिकोण से सम्मानजनक रूप से सहमत हैं कि ड्रेस कोड का निर्धारण स्कूल/कॉलेज में छात्रों के बीच एकरूपता प्राप्त करने के लिए किया जाता है ताकि अनुशासन बनाए रखा जा सके और किसी के धर्म का खुलासा न हो।”
